imbg | О котах и молоке

Собаки пьют воду довольно просто - во время лакания они складывают язык "ковшиком", и быстро черпают им воду. Животные семейства кошачьих пьют совсем по другому, и это было известно еще двадцать лет назад.

Помню, еще школьником смотрел передачу: то ли "В мире животных", то ли "Очевидное невероятное". И уже тогда ведущтй объяснял, что британские ученые установили, что "... кот погружает язык в жидкость, и быстро его втягивает назад - жидкость за счет адгезии к шершавой поверхности языка затягивается в рот..."

Однако процес лакания у кошачих происходит так быстро, что двадцать лет назад авторитетный советский ведущий не смог разглядеть всех подробностей. Да и техники тогда еще не было такой, какая есть сейчас у специалистов Массачусетского технологического института (MIT). Профессор этого института Роман Стокер с коллегами из других институтов (Virginia Tech и Princeton) решили испробовать высокоскоростную камеру для съемки процесса лакания:

На самом деле Стокер заинтересновался вопросом "А все таки, как же кошки пьют?" еще три года назад - тогда он изучал биофизику миграции океанских микроорганизмов. "Наука позволяет нам взглянуть по новому на обычные вещи, и заново удивиться тому, как это работает, даже если просто попытка понять - как мой кот лакает молоко" - его слова в пресс-релизе MIT (ссылка).

А, я ж забыл сказать. почему мы вообще узнали об этой новости, и почему серьезное заведение MIT выпустило пресс-релиз. Дело в том, что Стокер с коллегами там увлеклись наблюдениями своего питомца, что после разбора отснятого материала они полезли в физику - вывели математическую модель процесса лакания как функцию адгезии жидкости, гравитации и инерции.

Домашняя кошка лакает около 4 раз в секунду. Когда кончик языка дотрагивается до жидкости, она прилипает к поверхности языка за счет адгезии. Когда язык быстро убирается - часть жидкости за счет этого увлекается вверх, формируя столбик. В этом столбике борются две силы — инерции (вверх) и гравитации (вниз). Этот хрупкий баланс постоянно меняется, и кошка в определенный момент быстро закрывает рот - и часть столбика жидкости оказывается о рту, его остается лишь проглотить.

А потом, чтоб лучше понять механизм, создали еще и робота-модель кошачьего языка.

В результате статья опуликована в Science (ссылка). Это, просят отметить авторы, стало возможно просто за счет того, что они отнеслись к науке с энтузиазмом. "Мы не получали на это никаких грантов, и не нанимали аспирантов - все что сделано, мы сделали сами!" Авторы очень оптимистичны, потому что показали, что даже в современной науке возможны открытия, не обремененные отчетами фондам и бюрократией - это чистое дыхание науки в его самом романтичном виде. - Science, Мембрана.ру